Edward C. Tolman (1886 - 1959) fue el psicólogo americano que introdujo por primera vez, en 1948, el concepto de Mapa Cognitivo. Pinchando aquí podrá leer su artículo en versión original, titulado “Cognitive maps in rats and men”.

En 1978 John O'Keefe y Lynn Nadel publicaron un libro titulado “The hippocampus as a cognitive map”. El libro trata de sus trabajos sobre el descubrimiento de las llamadas “células de lugar” (Place cells), unas células que se localizan en el hipocampo y que “se disparan” cuando los roedores se encuentran en un lugar específico del entorno. Este libro se convirtió (y sigue siendo) una lectura obligatoria para todo el que esté interesado en la memoria espacial. Lo puede descargar gratuitamente aquí.

Durante los últimos años, con el descubrimiento de las técnicas de neuroimagen, se están esclareciendo los mecanismos neurales que gobiernan el complejo fenómeno de la dirección y orientación en humanos. Muchos neurólogos, incluidosm Geoffrey Aguirre, Neil Burgess, Arne Ekstrom, Russell Epstein, Cecilia Guariglia, Mary Hegarty, Jack Loomis, Eleanor Maguire, Morris Moscovitch, Russell Poldrack, Albert Postma y Thomas Wolbers han contribuido significativamente a la comprensión de los mecanismos cerebrales y funciones cognitivas que subyacen a la habilidad humana de la orientación. (Por favor, mande un e-mail si desea que incluyamos su página de laboratorio aquí).

En esta página damos información sobre la orientación, pero hay otras dificultades de desarrollo cognitivo con las que algunas personas tienen que convivir. Bradley Duchaine, un investigador del University College London, es uno de los neurólogos pioneros en la investigación del disturbo congénito consistente en la incapacidad para reconocer rostros familiares, por ej., la prosopagnosia, una incapacidad que se estima afecte al 2% de la población. Visite esta página web para descubrir más sobre la prosopagnosia congénita. En pacientes con daños cerebrales, la prosopagnosia suele estar acompañada de problemas de orientación. Por tanto, no nos sorprendería descubrir que estas dos dificultades cognitivas se den simultáneamente en personas con problemas de tipo congénito.

Le presentamos aquí una página web con la que podrá familiarizarse con las estructuras cerebrales y las funciones cognitivas.

"Where Am I?: Why We Can Find Our Way to the Moon But Get Lost at the Mall" de Colin Ellard es un libro muy interesante de cuya lectura estamos seguros que disfrutará.